Hacía tiempo que no visitábamos el valle de Arce, uno de los más despoblados de Navarra. Hace años vinimos para subir el Elke, el Juandetxako y el Corona. También el Larrogain, aunque desde el valle contiguo. Son tierras solitarias, tranquilas, alejadas del mundanal ruido, con poblaciones que resisten con pocos habitantes y rodeadas de montañas bien protegidas, con mucho boj, con fama de impenetrables. Esta ruta, en cambio, es sencilla, con escaso desnivel, pero nos sirve para ubicar buena parte de las referencias del valle. Vamos al valle de Arce. Vamos a conocer el Ukua.
Ubicación: Sierra de Labia, Navarra.
Cima: Ukua/Uroa (1.061m).
Duración: 2h.
Acceso: Partimos desde la localidad navarra de Espoz, a la que se llega por asfalto desde Uriz, en el valle de Arce, en la carretera que desde Nagore sube hacia Auritz/Burguete. Ojo, porque en el mapa señala Uriz.
10:43. Hasta Espoz (889m), donde tenemos entendido que vive solo un vecino de nombre Juan, llega un camino asfaltado y hormigonado desde Uriz.
Allí nace una pista en dirección sur.
Ponsoroa y Elke, con su característica forma.
La pista avanza cómodamente y en esa bifurcación iremos de frente o por la derecha (ambos caminos se unen después).
11:07. Enseguida llegamos a otro desvío (925m). En esta ocasión marcharemos por la izquierda (hay un hito).
Penetramos en un pinar.
Subimos un par de revueltas.
11:22. Collado de Biorreta (994m). Ha sido un paseo hasta aquí.
Giramos a la derecha y entramos en un boj, pegados a la alambrada.
Ya se aprecia la cima, encima nuestro.
En los últimos metros la pendiente se acentúa.
Y para acceder a la meseta superior, debemos superar un corto muro con una trepada elemental.
En los últimos metros seguimos las cintas en el boj.
11:40. Ukua (1.061m), en una hora desde el coche. Vista hacia el norte, donde destaca la mole del Larrogain.
Prolongación hacia el este.
Imagen al sur.
Y al oeste. Coincidimos con dos montañeros que se comunican vía código morse con unos radioaficionados y también con un perro, que les ha acompañado desde Espoz.
Peña Itzaga.
Higa de Monreal.
Zuriain y Saioa.
Ortzanzurieta.
Ponsoroa y Elke. Este último más fiero.
Ori, con traje invernal-primaveral.
Anie y Tres Reyes.
El buzón.
Pantano de Itoitz.
Tras un rato disfrutando de la temperatura (ha salido una magnífico día), emprendemos el descenso por el mismo itinerario. El perro, que bajaba por nosotros, no ve clara la destrepada y vuelve a la cima...
Dejamos el abrigo del bosque, que hoy nos resguarda del incipiente calor.
Me fijo en aquel pueblo, que puede ser Zunzarren.
Ahora descendemos por el atajo de la pista.
Ya tenemos Espoz a tiro de piedra.
El valle va adquiriendo colores.
12:45. Fin del itinerario.
Indagamos por el pueblo y vemos su iglesia.
Ni rastro de Juan aunque, curiosamente, por la mañana hemos visto a una persona que volvía al pueblo tras su paseo mañanero. ¿Sería él?
La última visita antes de comer en Aoiz es la iglesia de Santa María de Arce, junto a la carretera que va de Nagore a Oroz-Betelu.
Coqueta, como todas las románicas, es un bello ejemplo del arte rural navarro.
Su pórtico es bellísimo.
Nos llamó la atención encontrarla abierta, por cierto. Habíamos leído que la llave la tenía el alcalde de Nagore.
Un lugar tranquilo, que bien merece una visita sosegada.
El remate del reportaje viene con el puente, también románico, de Aoiz.
Y os dejo el mapa.
Y os dejo el mapa de Topopiris.
LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 2. Itinerario muy sencillo hasta el collado. Luego exige cierta atención entre el boj. Fácil trepada.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 3. El inicio es soso pero las vistas desde la cima son destacables. El bosque final sube la nota.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 1.
Y ASÍ LO VIO MI PADRE: Mi partenaire me comenta que "el tipo de paisaje no fue el más bonito, pero fue una atractiva jornada en el valle, con esa ubicación de pueblos perdidos y la maravilla de la ermita".
Así es el valle de Arce. La Navarra vacía.
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