ASTOTAGAÑA y GAINTZAMENDI (Basque highlands)

Como si fuese una campaña turística, Baliarrain podría pasar a formar parte de las Basque highlands. Una localidad ubicada a media ladera, con vistas sobre el embalse de Ibiur y el Txindoki, esencia rural, tranquilidad y coquetas casas. Esta ruta pisa asfalto y sube a dos colinas modestas, pero se disfruta durante el recorrido de unos paisajes muy agradables.
Ubicación: Sierra de Altzagamendi, Gipuzkoa.
Cimas: Astotagaña (460m) y Gaintzamendi (516m).
Duración: 2h.
Acceso: Partimos desde la localidad guipuzcoana de Baliarrain, accesible desde la carretera que une Ikaztegieta con Legorreta. Se toma el desvío que sube al embalse de Ibiur.

11:00. Luce un día espléndido en Baliarrain (290m).

Desde el parking se divisa Orendain.

Cruzo la plaza del pueblo.

Donde además de juegos para niños y un frontón colosal, hay un reloj de sol.

Voy ganando altura por la carretera, disfrutando de las vistas y del día.

Baliarrain y Aralar.

Giro a la derecha cuando veo que estoy a tiro de la primera colina.

Sucia, pero le doy la vuelta para ir a una zona más despejada.

11_40. Astotagaña (470m).

Murumendi.

Ilaun.

Intxurre.

Macizo de Hernio.

Buruntza.

Uzturre.

Orendain y Otsabio.

Ésta es la colina.

Beoin y Egurtegi.

Vuelvo tras mis pasos.

De ahí vengo.

Paraje de San Juan iturri, con lavadero y merendero.

Día precioso, cuasi primaveral por la temperatura.

Me asomo a la vertiente de Goierri.

Usurbe.

Aizkorri, con manchas de nieve aún.

Me dirijo a esa segunda colina.

12:10. Gaintzamendi (516m).

Baliarrain.

Hacia Gaintza y el Txindoki.

Caminos bonitos.

Vuelvo a San Juan iturri y decido acortar por la campa para evitar parte de la carretera.

Me sale bien la jugada.

Ya sobre los últimos metros.

13:00. Fin del itinerario.

LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 2. Paseo por asfalto y pistas, con algún que otro tramo fuera de sendero.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 3,5. Aunque la carretera afea el camino, las vistas son de primera hacia el pueblo, los caseríos y el Txindoki.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 1.
Así fue el recorrido por el Astotagaña y el Gaintzamendi. Basque highlands.

SUDOU (Inicio bucólico, final diabólico)

Un año después, regreso al Baretous para ascender una cima peliaguda. Sin ser la más alta, presenta un acceso cómodo hasta el collado homónimo, aunque las cosas se complican luego sobremanera. Hay que subir una pendiente herbosa extremadamente empinada y pelearse después con las zarzas y el lapiaz. Cresta final incómoda, a ratos delicada, donde hay que mirar bien dónde se pisa. El entorno, eso sí, dominado por el Anie, el Arlas y el Ori es el de las grandes jornadas.
Ubicación: Sierra de Sudou, Pirineos, Francia.
Cima: Sudou (1.167m).
Duración: 4h.
Acceso: Partimos desde la carretera que sube de Barlanés a la estación de esquí de Issarbe. Dejamos el coche antes de cruzar el río, a mano izquierda.

10:15. Salgo por la pista que se interna en el bosque (756m).

Diviso la cima entre las ramas.

Los primeros minutos son cómodos y relajantes, con una temperatura sorprendentemente elevada para febrero.

Tomo el desvío de la izquierda.

Rumbo a la cima, que está enfrente.

Zona por donde anduve hace un año.

10:35. (Col de Garbas (862m).

Tras un repecho, asoma la cima y veo la parte final: la cuesta herbosa, el bosque con lapiaz y la cresta final.

Paraje de la Mouline.

De manera evidente, perdiendo algo de altura, llego al col de Sudou. Hasta aquí el paseo. Menos de una hora.

Ahora empiezo a pelearme por un bosque bajo. Pierdo la senda. No sé siquiera si hay algo...

Pero como es un tramo breve, salgo rápido a la cuesta herbosa. Paciencia.

Hay alguna senda horizontal, pero vaya, que se trata de ganar altura, así que todo tieso...

La hierba es alta, incómoda, hay que hacer esfuerzo, hay alguna que otra roca por debajo. Cuidado.

Bueno, prueba superada. Comienza otra. Tramo de bosque con lapiaz.

Hay un primer murete rocoso. Luego se sale a otra zona más limpia.

Pero el terreno es duro. Cuesta avanzar.

Ya veo la cresta cerca.

Bien, otra prueba superada. Aquí giro a la izquierda y se trepa brevemente.

Es una zona un tanto laberíntica, donde veo algún que otro hito y lo que parece pintura roja, muy desgastada.

La cresta final, laboriosa, se hace pesada. Ahora por aquí, ahora por la izquierda, ahora por la derecha, ahora baja, ahora sube...

12:05. Sudou (1.167m), en casi dos horas desde el coche. Alivio.

Prolongación hacia el oeste.

Soumcouy y Anie.

Arlas.

Issarbe.

Ori.

Quiero comer tranquilo, así que desando el camino hasta llegar a la base de la montaña.

Vuelvo por la cresta.

Y bajo por otro camino, más hacia el este.

Donde veo algún hito más oficial.

Cerca de salir ya del bosque.

Cuya entrada o salida está marcada por otro hito grande. El día está con calima y, además, hay que sumar el humo de los incendios de rastrojos, típicos de esta zona.

Bajada efectuada.

Ahí se queda el Sudou.

Y ahora, sí, saboreo la cima y la jornada. Como en el aska y retorno al coche hacia las 14.15.

Y éste es el track que seguí de referencia: ver track
LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 5. Paseo hasta el segundo collado que luego se transforma en un recorrido peliagudo. Máxima atención en el acceso a la cresta y en el posterior tramo. Para montañeros pacientes y con la cabeza fría.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 4. Bucólicos paisajes y preciosa panorámica hacia los primeros grandes de la cordillera.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 4.
Así fue el recorrido por el Sudou. Inicio bucólico, final diabólico.