ZARIKIETA (La Navarra desolada)

Ruta de contrastes, por largas pistas y senderos cerrados, por pinares y robledales, por caminos monótonos y bonitas sorpresas en la cumbre despejada. Salimos de Aoiz y coronamos la cima de Zarikieta, bello balcón hacia Urraul alto y el Pirineo. Es la Navarra desolada.
Ubicación: Sierra de Zarikieta, Navarra.
Cima: Zarikieta (1.050m).
Desnivel acumulado: 525m.
Distancia: 15km.
Duración: 3h y 40min.
Acceso: Partimos desde las inmediaciones de la localidad navarra de Aoiz, tras pasar el puente románico.

9:50. Apuro en coche por la pista de hormigón que hay después del puente románico y me pongo a andar tras una cerrada curva a la derecha (563m).

Los primeros metros son bajo las nubes, con frío.

Hasta que salgo al raso. De momento, todo por pista. Soso pero fácil.

Navarra sigue bajo las nubes.

En ese punto, me desvío por la derecha.

Tomaré un atajo.

Vista hacia Peña Itzaga.

Y en otra curva hacia la izquierda de la pista, tomo este gran atajo.

Una preciosa senda que avanza entre el boj y el bosque bajo.

Con colores otoñales.

Tras saludar a un cazador que anda buscando becada, salgo a la pista, ya bastante arriba.

Al lado, tengo un crómlech.

Sigo por la pista.

Y a mano izquierda tengo un cartel que me informa del Castro de los Jeronales.

Penetro en el bosque, más cerrado.

Y llego a los restos del castro.

Indago un poco por las peñas, pero veo que el sendero se cierra más y más, así que vuelvo a la pista. Ahí tengo el desvío larmado a la cumbre.

Sigo atento a las marcas rojas.

El camino alterna campas con pinar y boj.

Hasta que los últimos metros aflora la roca, mojada hoy.

11:46. Zarikieta (1.050m), en dos horas desde el coche.

Colores otoñales en los robles de la cara sur.

Hacia el norte.

Y el este.

Itzaga.

Higa de Monreal.

Elke.

Juandetxako.

Corona.

Baigura.

Ori.

Anie, Tres Reyes.

Petrechema, Sobarcal, Acherito, Anzotiello...

Peñaforca y Bisaurín.

Aspe, Pala de Ip, Collarada.

Tras disfrutar de las vistas en la cumbre, emprendo el retorno por la pista.

Tratando de encuadrar algún paisaje otoñal que merece la pena.

La niebla baja aún perdura en algunos puntos.

Aoiz.

Bajando por la pista me acerco al pantano de Itoiz, cuya construcción provocó el desalojo de numerosas locales del valle.

13:30. Fin del itinerario.

Y éste es el track que seguí de referencia: ver track
LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 2,5. Ruta muy sencilla por la pista, que se puede atajar por las sendas. Sólo hace falta prestar atención en el acceso final a la cima por el terreno confuso y las piedras cimeras, un tanto incómodas.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 3. La senda de las carboneras es bonita y las vistas, una gozada. Por lo demás, la pista es monótona entre pinares.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 2.
Así fue el recorrido por Zarikieta. Por la Navarra desolada.