CUATRO CIMAS DE ALTZANIA (Circular desde Araia)

En la jornada de ayer realizamos una bonita circular desde Araia enlazando cuatro cimas de la sierra de Altzania. Comenzamos el periplo por el Albeiz para, hacia el norte, encadenar el Umandia, el Allaitz txiki y el Allaitz. La idea inicial era llegar hasta el Imeleku, pero andábamos escasos de tiempo y del collado de Allarte decidimos regresar nuevamente a Araia, no sin antes conocer el nacedero del río Zirauntza, un lugar con encanto.
Ubicación: Sierra de Altzania, Álava.
Cimas: Albeiz (1.012m), Umandia (1.224m), Allaitz txiki (1.171m) y Allaitz (1.271m).
Desnivel: 630m.
Distancia: 15km.
Duración: 4h y 35min.
Acceso: Partimos desde la localidad alavesa de Araia, concretamente desde el barrio de Intutxi. Salimos de San Sebastián hacia Vitoria por la N-1. Tras pasar Alsasua abandonamos la carretera principal en la salida de Araia. Debemos avanzar por el pueblo sin coger el desvío que lleva al centro y llegaremos a las últimas casas del pueblo. Estamos en el barrio de Intutxi. En una curva hacia la izquierda dejamos el coche en una explanada de la izquierda.

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9:25. Hemos dejado el coche en una curva a la izquierda del barrio de Intutxi. Cogemos la salida por el otro lado de la carretera.



Tenemos un abrevadero a la izquierda y un caserío, conocido como 'La Tejería' enfrente. Hemos de desviarnos por la pista de la derecha.



Que nos subirá hasta los altos de Altzania.



A los diez minutos de la marcha dejaremos a la izquierda los restos de una cantera. Seguimos siempre por la traza principal.



La niebla cubre los altos, pero confiamos en que despeje.



9:45. La pista se divide; ascendemos por la de la derecha.






10:10. Llegamos a una especie de collado, ya fuera del bosque. Tenemos la txabola Martín a la izquierda, pero seguimos por la pista hasta el evidente collado que tenemos arriba a la derecha.



10:20. Llegamos al collado todavía acompañados de la niebla, pero tenemos claro el camino a seguir para coronar la primera cima de la mañana. Giramos a la derecha.



Penetramos en un bosque de pinos manteniendo una dirección sur.



Salimos del bosque y ya tenemos la cima a tiro.






El mojón número uno de Álava.



Acometemos las últimas rampas del Albeiz.



Giramos a la derecha y llegamos a la cima rocosa.



10:35. Albeiz (1.012m), cumbre coronada con dos buzones, en una hora y diez minutos desde Araia. Todavía estamos envueltos en la niebla, así que regresamos al collado de antes con rapidez.






10:50. En el collado seguiremos de frente (norte) para comenzar con la cresta que se alarga hasta el Aratz, techo de esta sierra.



La cima que tenemos delante es el Umandia, que nos exige primero bordear sus escarpes rocosos por la derecha.



Bueno, parece que la niebla se difumina.



La traza es confusa y hasta desaparece por momentos. Como referencia se ha de caminar cerca de la cresta.



En breves instantes vamos a vivir una bonita experiencia. Seguramente la primera imagen que nos vendrá a la memoria cuando pensemos en esta salida montañera. Pasamos al lado de un rebaño de cabras, que extrañamente no se alejan en un principio. Tiende a ser un animal huidizo, así que de buenas a primeras nos sorprende que no se alejen.



Al poco rato, sí toman sus medidas de precaución.






Una cría.



De repente una corre hacia nosotros y, con ella, el resto. Una estampa que en la vida nos había ocurrido: tenemos todo el rebaño junto a nosotros. Nos confundirían con los cabreros...












Echo una mirada atrás y vemos la pista por donde hemos llegado al collado y la primera cima del día.



Al oeste tenemos la localidad de Araia, nuestro punto de partida.



Tras la bucólica imagen del rebaño, emprendemos la caminata en busca del Umandia en medio de un terreno caótico.



El Albeiz.






Progresamos siempre cerca de la cresta. Ya tenemos la cima a la vista.






En el último tramo decidimos descender a la vertiente occidental por un corredor de piedras. Por la línea roja ganaremos la cima.



Ahí está el vértice geodésico.



11:45. Umandia (1.224m).






Divisamos muy cerca otras cumbres de esta sierra.



La Llanada Alavesa.



Gipuzkoa estaba inmersa en un mar de nubes y sólo las altas cumbres despuntaban.



Tras comer algo y beber abundante agua seguimos con el recorrido. Vamos a descender por su hayedo septentrional, que nos brinda una sombra muy agradable para un día de bochorno como el de ayer.



Cuando llegamos a una llanura, torcemos a la izquierda.



Tenemos un hito.



Por una calzada marchamos cómodamente.



12:00. Collado de Atabarrate. Tenemos la opción de descender por la izquierda hacia Araia, pero seguimos de frente sin sendero aparente.



Algunos hitos dispersos nos ayudan, pero hay que afrontar la subida a la próxima cima 'por libre'.



También ahora seguimos por el filo de la cresta. Enseguida llegamos a la tercera cima.



12:10. Allaitz txiki (1.171m). Tenemos el hermano mayor, la siguiente cumbre, enfrente.



Detrás de nosotros, el collado de donde venimos y el Umandia. La niebla que viene del lado guipuzcoano se estanca en el portillo de Atabarrate.



Araia desde la cima.



El castillo de Mirutegi.



Descendemos a un collado y afrontamos la subida al Allaitz.



Hay trazas de senda y algunos hitos.



Al final, una excesiva pintura nos lleva hasta la cumbre.



12:30. Allaitz (1.231m), tras tres horas de marcha. Vemos la continuación de la cresta con el Imeleku y el Aratz. Vamos justos de tiempo, así que dejamos el Imeleku para otra ocasión.



Las dos cimas anteriores.



Hacia la Llanada.



12:45. Bajamos hasta el próximo collado, el de Allarte, y descendemos hacia Araia por pistas.












En esta encrucijada, descendemos por la derecha.



Y aquí optamos también por la derecha.



Tras varias curvas de herradura llegamos a un puente. Lo cruzamos, pero nada más hacerlo nos desviamos a la derecha. Un poste nos indica la cercanía del nacedero del río Zirauntza o Araia.



Vamos al lado de un canal unos metros.



13:30. Y llegamos al nacedero. Un sitio francamente relajante.









Con su pequeña cascada y todo.









Regresamos al puente y seguimos descendiendo por la pista, que nos llevará en pocos minutos a Araia. Ahora volvemos por el otro lado del caserío 'La Tejería'.



14:00. Por último, os dejo una pano con tres de las cuatro cimas de la jornada.



Y os dejo el mapa.



DIFICULTAD: 2,5. Ruta evidente hasta el Albeiz. El acceso hasta el Umandia es por un lapiaz incómodo, carente de sendero.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 3. Cimas salvajes y solitarias, con buenas vistas. El nacedero del Zirauntza es encantador.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 2,75.
En definitiva, una bonita circular por la sierra de Altzania.