SIERRA DE ITURRIETA (Del Arrigorrista a Santa Elena)

La sierra de Iturrieta cubre el terreno existente entre los puertos alaveses de Opakua y Azazeta. No es muy conocida, aunque desde Opakua su acceso se ha facilitado mucho. La conocí ayer en una sencilla y agradable circular que parte desde Eguileor. Coroné después cuatro cumbres para volver al punto de partida por el puerto de San Juan. El único detalle negativo fue el tiempo, que no terminó de mejorar pese a las previsiones que manejaba. Así que la niebla me acompañó la mayor parte de la jornada. Su simbiosis junto a los bosques no es del todo mala. Enseguida verán por qué.
Ubicación: Sierra de Iturrieta, Álava.
Cimas: Arrigorrista (1.126m), Larredez (1.085m), Soil (1.098m) y Santa Elena (1.103m).
Desnivel acumulado: 672m.
Distancia: 17,3km.
Duración: 4h y 45min.
Acceso: Partimos desde el pueblo de Eguileor, en la Llanada Alavesa. Desde Donostia salimos dirección Vitoria-Gasteiz por la N-1. Tomamos la salida de Salvatierra/Agurain y giramos después a la derecha para coger el desvío de Eguileor.

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9:08. Aparco nada más llegar a Eguileor (672m) y retorno unos metros por la carretera donde he venido (flecha roja). Hay que ir al pueblo cercano. Es Alangua (la otra flecha).



Para ello, cogeremos el segundo desvío a la derecha (no hay cartel). Se va por asfalto.






Se cruza el pueblo, se busca la iglesia y se toma la pista terrosa que se dirige a los campos. Pasa por este abrevadero.



Y asciende de forma muy llevadera en dirección E-SE.



Hasta que penetra en el bosque. Me meto en la niebla y no la abandonaré en mucho tiempo. Siempre voy por la traza principal.









Sobre los 1.000 metros de altitud se llega a unas campas, muy cerca del puerto de Opakua. Veremos que nuestro camino empieza a descender. Es el momento de dejarlo y torcer a la derecha (sur) para girar después a la derecha (oeste).



Vamos por el cordal. La primera cima está cerca.



10:40. Arrigorrista (1.126m), en hora y media desde Eguileor. Techo de la sierra de Iturrieta.












No puedo disfrutar del panorama, de modo que sigo la marcha en clara dirección oeste. Atento a los hitos y a la pintura, avanzo por un bosque tétrico.



Y salgo a unas campas.






Siguiendo la zona rocosa, tengo a tiro la segunda cumbre.



11:24. Larredez (1.085m). Esta es conocida como Atxuri por el color de las rocas.









Sigo recorriendo el cresterío con la esperanza de que aclare el tiempo.



Y parece que lo va a hacer. Aprovecho para acercarme al núcleo de Eguileor, donde he arrancado la marcha. La flecha roja señala la ubicación donde he dejado el coche.



Y aquí Alangua, por donde he pasado. Se aprecia la iglesia y la pista terrosa que hay que coger.



Escampa algo justo cuando estoy en una de las partes más airosas del recorrido.









Pueblo de Erroeta, al sur de la sierra. Me pareció una ubicación sumamente salvaje.



Sigo camino del siguiente collado.



Que es éste: puerto de San Juan. Por aquí bajaré después al valle, pero ahora seguiré al oeste para coronar dos elevaciones más.









El bosque se vuelve a adueñar del paisaje.









Vamos a Santa Elena.



12:18. Soil (1.098m). Tercera cumbre. No es más que una antecima de Santa Elena.



Parece que los helechos cierran el camino, pero el sendero no desaparece en ningún momento.



Con algunas dificultades, se sale a este mugarri. La cima está al lado.



12:34. Santa Elena (1.103m).









Vuelvo sobre mis pasos camino del puerto de San Juan. La niebla va desapareciendo. Gano en visibilidad.









Otra vez en el puerto. Tomo el camino que desciende al valle (flecha roja).






Que baja haciendo amplias lazadas. Un acceso muy cómodo.






Eguileor.



En un momento dado, sale a una pista y la seguimos hacia el pueblo (flecha roja).



Ahora, al menos, veo las cimas despejadas. Aquí Alangua con la sierra de Entzia de telón de fondo.



Eguileor.









13:53. Fin de la circular. Falta la guinda.



Estoy muy cerca de Arrizala, donde se esconde un tesoro: el dolmen de Sorginetxe.















Y os dejo el mapa.



Y en wikiloc os dejo el track: ver track

LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 2. Ruta cómoda por pistas y sendas bastante claras. Hay que prestar atención entre el Arrigorrista y el Larredez, y también en la parte final de Santa Elena.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 3. A decir verdad, no pude disfrutar mucho del entorno. Pero no cabe duda de que son lugares muy relajantes. Y con unos bosques preciosos.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 2,5.
Bonita incursión por la sierra de Iturrieta.