COTIELLA, 2.909m (Montaña en estado puro)

Una semanita en Benasque da para mucho. El martes elegí ascender una cumbre siendo fieles a nuestros principios, procurando alejarnos siempre del enjambre de turistas. Y me fijé en Cotiella, una montaña sui géneris, única en su especie. Posiblemente conocí su acceso más recomendable, el más salvaje, que parte desde Barbaruens y recorre el agreste circo de Armeña. Es un itinerario largo, exigente, que requiere de una fortaleza mental extraordinaria. Nos tropezaremos con poca gente, el siglo XXI vive obsesionado con los tresmiles, y atravesaremos lugares más cercanos a África que a otra cosa. Henry Rusell, allá donde estés, cuánta razón tenías...
Ubicación: Macizo de Cotiella, Pirineos, Huesca.
Cima: Cotiella (2.909m).
Desnivel acumulado: 1.889m.
Distancia: 23,86km.
Duración: 8h y 45min.
Acceso: Partimos desde la localidad aragonesa de Barbaruens. Desde Donostia salimos dirección Pamplona por la autovía A-15. Cogemos la carretera que lleva a Jaca y de aquí tenemos tres opciones para llegar a Campo: Cotefablo, La Guarguera o la vía Huesca-Barbastro-Graus. Desde Campo tiramos al norte hasta Seira, donde tomamos por la izquierda la sinuosa carretera que lleva a Barbaruens.

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7:17. Iniciamos la marcha desde el mismo Barbaruens (1.136m) por esta pista que se eleva hacia la sierra. Yo lo intenté con el coche, pero en el inicio hay un bache en el que se derrapa y no me pareció apropiado forzar. Los que dispongan de 4x4 pueden acortar la marcha en 1h y 15min.



La pista gana altura con varias revueltas y llega a este punto. Hay que tomar la de la izquierda.



7:57. Y en esta curva de herradura, hay un sendero que acorta la pista (1.375m).



Es una trocha que sube de forma exagerada. Nos hará sudar de lo lindo.



Pero nos hace ganar altura rápidamente. Y nos lleva al final de la pista.



Entonces se toma un camino que se interna en el bosque y va sorteando barrancos a media ladera. Es un tramo espectacular.









Y alcanza las inmediaciones del ibón de Armeña, al que se llega tras un breve descenso.












9:12. Refugio de Armeña (1.814m), en dos horas desde Barbaruens. Un ejemplo de un refugio equipado, confortable e integrado en el paisaje. Lástima que el sentido común sea el menos común de los sentidos... Tiene una fuente muy cerca.






Tras picar algo, retomo la marcha siguiendo los hitos (flechas rojas).



Se interna en un valle kárstico y gana altura de forma suave pero laboriosa.



Veo edelweiss.






Poco a poco el valle se abre entre nosotros y vemos las sus cimas principales. También el collado evidente al que hay que llegar (flecha roja).






Ganamos altura de forma pesada, siguiendo los hitos con suma atención, para acercarnos al collado.






Un corredor inestable nos deja en la base de la zona más vertical.



Se trepa con decisión, buscando la zona de la izquierda para trazar después una diagonal hacia la derecha.












11:10. Collado de Cotiella (2.669m), en tres horas desde Barbaruens. Vista hacia Cotielleta.



Y las laderas que caen hacia el sur. Madre mía, ni que estuviéramos en África...



El camino principal faldea la ladera del Cotiella para buscar un collado meridional (flecha roja).



Pero yo seguiré por el filo de la cresta para llegar a otro collado (flecha roja). Es un camino más directo, aunque exige un tramo de escalada poco difícil.



Se llega a él con la ayuda de un sendero definido. Un hito marca el inicio. El mayor riesgo son las caídas de piedras. El grado no excede de II.












No debemos impresionarnos por el entorno en el que estamos. Hay que trepar con decisión.



Y se sale muy cerca de la cumbre.






11:47. Cotiella (2.909m), en cuatro horas y media desde Barbaruens. Gran alegría.












Hacia Armeña.






Hacia Entremón. Una lástima la bruma.




Tras comer tranquilamente y reflexionar sobre el futuro pirenaico, emprendo el retorno por el collado meridional (flecha roja). Ay Cotiella, qué diferente sería tu vida si midieras cien metros más...



Me encuentro con un valiente francés, que viene del Entremón. Charlamos amistosamente e intercambiamos impresiones.



12:27. Desde el otro collado (2.720m), se ve el de Cotiella (flecha roja).






Hay que destrepar una chimenea y progresar a media ladera. Muy importante, sin perder altura.









Desde el collado de Cotiella, tengo que destrepar la chimenea anterior.






Y recorrer la zona kárstica con paciencia. E hidratándome constantemente. Antes incluso de tener sed.






Cotiella, qué bien que no midas 3.000 metros. Tú envejecerás bien, no como las demás cimas de tu alrededor...






Llego al entorno de Armeña, donde aprovecho para comer.









Y vuelvo por el camino de ida. El calor aprieta, pero hay que saber sobrellevarlo.









La sierra de Chía.



Por la pista.



Tomo el atajo mañanero.






Salgo a la pista.



Y por un atajo acorto algo.



Barbaruens. Ya estás cerca.









16:02. Entrada triunfal en Barbaruens.



Y os dejo el mapa.

Y os dejo el mapa 3D. A: Barbaruens. B: Atajo. C: Fin de la pista. D: Refugio de Armeña. E: Collado de Cotiella.



Y os dejo el perfil.

Y en wikiloc os dejo el track: ver track

LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 5. Es un itinerario complejo, que hay que efectuar con buen tiempo y madrugando mucho. A partir del refugio de Armeña, hacen falta los cinco sentidos para progresar. Ojo a las trepadas en la parte final, cuyo mayor riesgo se concentra en el riesgo de caída de piedras. Haga esta ruta en un tono físico y psicológico óptimo.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 4. El paisaje se nos puede hacer monótono, agobiante incluso por momentos, pero no cabe duda de que es un entorno salvaje, donde se encontrará con más animales que personas. Yo no tuve esa suerte, porque había mucha bruma, pero Cotiella será de los mejores miradores del Pirineo.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 5.
Como ven, montaña en estado puro. Continuará...