USAKOATXA (Un gustazo de circular)

Circular realizada el viernes, aprovechando un leve resquicio de esta asquerosa meteorología, por el terreno alavés de Landa, adonde nos acercamos para ascender otra cumbre centenaria guipuzcoana (en este caso, también alavesa): el Usakoatxa. Tras tanta mediocridad montañera, esta excursión me pareció una auténtica gozada y, además, las estampas invernales acrecentaron esa sensación. Ascendimos por la vertiente de Landa y descendimos por el collado de Anguta, muy cercano al nacedero del río Deba. Fue un gustazo de circular que he de agradecer enormemente al gasteiztarra Kiko, cuyo recorrido en su blog me vino de perfecta guía (ver repor).
Ubicación: Sierra de Arlaban, Gipuzkoa.
Cimas: Galbarrain (831m), Troke (899m) y Usakoatxa (913m).
Desnivel: 360m.
Distancia: 10,190km.
Duración: 2h y 55min.
Acceso: Partimos desde el núcleo alavés de Landa (553m), muy próximo a Gipuzkoa y al pantano de Ullibarri-Ganboa. Desde Donostia salimos dirección Bilbao por la autopista A-8 hasta la salida de Eibar, donde cogemos la AP-1 dirección Vitoria. Ésta llega hasta Arrasate/Mondragón, donde cogemos la nacional que pasa por Aretxabaleta y Eskoriatza. Se puede pasar al lado alavés por el puerto de Arlaban o por Leintz-Gatzaga. En ambos casos salimos al restaurante Gure Ametsa, muy cerca de Álava. Un desvío, por la izquierda, nos lleva a Landa. Estacionamos el coche al lado del restaurante, en un amplio aparcamiento.

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11:00. Entre que no madrugamos en exceso por el frío, el viaje y la investigación que hicimos por antiguos caminos, iniciamos la marcha tarde por la carretera que lleva a Marieta. En apenas cincuenta metros pasamos por delante de un caserío (lo tenemos a la izquierda). Nos metemos por la pista que lleva al caserío y retrocedemos hacia Landa (giro de 180º).



En esta pano podeís ver dónde queda el coche, los primeros metros del recorrido por la carretera principal y nuestra posición. Nada más pasar una alambrada, giramos a la derecha y salimos a un amplio helechal.






Donde buscamos el camino más evidente por terreno limpio hasta divisar un depósito de aguas al norte.






Miramos al sur y vemos una bonita estampa del pantano de Ullibarri-Ganboa, la playa de Vitoria.



Y un detalle del Gorbeia, y su fiel escudero, nevados.



11:15. Llegamos al depósito y nos unimos a una pista asfaltada, que seguimos.



Madre e hija, tomando el sol.



Penetramos brevemente en un bosque con hayas trasmochas. Seguimos siempre la pista principal.



Se amplía la vista hacia el macizo del Gorbeia.



Detalle del pueblo de Ullibarri y Vitoria, al fondo.



La pista, ahora terrosa, asciende primero dirección noroeste. Cuando gana la loma, gira a la derecha (este).



Aparecen los primeros restos de nieve.



Me asomo a la vertiente norte, tras superar un breve zarzing, y me fijo en el Udalatx.



Y también en el Duranguesado.



Saludamos a un cazador, que se encuentra recogiendo la basura de su puesto, y continuamos por la ancha pista.



Una yegua preñada.



Y acompañados del gasoducto llegamos a la primera cima del día.



Es el Galbarrain, aquí con el vértice geodésico, mirando hacia el Gorbeia.



Unos metros más adelante, a la izquierda y asomando al valle de Leniz, se halla el buzón.



11:45. Galbarrain (831m), en tres cuartos de hora desde Landa.






Mirando al este aparece el Troke, nuestro próximo destino en el cordal.



Seguimos el camino, ahora rodeados de más nieve.



Otro bonito hayedo.



Ahí delante, aunque parezca que tengamos que seguir de frente, vamos por la derecha.



Superamos unas palas.






Ganamos la loma y tenemos el Usakoatxa de frente.



12:05. Pero me giro a la izquierda y husmeo para hallar la cima de Troke, también conocida como Castillo de Landa. No está muy claro si el punto culminante es éste...



O éste, unos metros más al suroeste.



Una vista hacia el pantano.



Unas huellas de...¿?






Descendemos al próximo collado de Troke, y ascendemos la pala final del Usakoatxa.



La antena de Urdingain, colocada por la Policía autonómica, en la sierra de Elgea.



Antes de llegar a la cumbre, a la izquierda del camino, está el túmulo de Isikoaitza.



Cubierto por la nieve.



Y llegamos a la cumbre.



12:20. Usakoatxa (913m).



Buzón antiguo.



Y el reciente.









Un recordatorio floral.



12:25. Hace bastante frío, así que rápidamente descendemos por la ladera opuesta hacia el collado de Anguta.






Con bonitas estampas invernales hacia Álava.



Por una fuerte pendiente.



Más del pantano.



12:35. Collado de Anguta (738m), donde vamos por el camino de la izquierda.






Y un camino precioso nos traerá de retorno a Landa.



A nuestra derecha tenemos el recién nacido río Deba, que recibe multitud de afluentes de ambas laderas.



12:50. En una pronunciada curva de herradura a la derecha, seguimos por el camino de la izquierda.



Que tiene marcas tricolores.






El camino es una gozada porque apenas tiene desnivel. El bosque se despeja por momentos, y nos deja vislumbrar dos caseríos perdidos de Leintz-Gatzaga con el Anboto como telón de fondo. Tremenda imagen.



13:00. Llegamos a una bonita poza.






Y seguimos camino.



Luces y sombras en el bosque.



Entre las ramas diviso un viaducto de la autopista AP-1 que se abrirá al tráfico, como no podía ser de otra manera, con retraso.



13:15. Nos unimos a otra pista en una curva de herradura. Descendemos por la derecha.



13:25. La pista nos lleva a la zona trasera del restaurante Gure Ametsa, que lo regenta Marisa y donde se come francamente bien, aunque hoy tenemos otros planes. Seguiremos por la carretera que se ve a la izquierda.



Dejamos el Gure Ametsa.



Y enfilamos el antiguo trazado del ferrocarril vasco-navarro.



Definitivamente, en el valle de Leniz están como una cabra...



El camino es llano y nos lleva cómodamente de regreso a Landa. Los últimos metros están acondicionados para BTT.



Salimos a la carretera y torcemos a la izquierda.



13:55. Y llegamos a Landa, al lado del restaurante. El estómago está en pie de guerra y se rebela...



Así que nos desplazamos hasta el restaurante Gatza-Gain, enfrente del antiguo Venta Fría, ya cerrado. En el cruce del restaurante Gure Ametsa, hemos de descender por la carretera de Leintz-Gatzaga.



Su exterior tiene encanto.



Comenzamos con una ensalada templada de pulpo, para compartir.



Hacemos lo mismo con un revuelto de hongos.



Yo me animo con una costilla de cordero, que estaba de rechupete.



Y mi padre se decanta por el solomillo.



Un sorbete de limón al cava pone el punto final a la jornada.



Y os dejo el mapa, sacado del blog de Kiko.



Y os dejo la lista de las cimas guipuzcoanas que nos quedan del catálogo. Ya sólo faltan dos:
-Landarratx (829m).
-Zabalaitz (1264m).
LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 1,5. Numerosos desvíos; no se confunda.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 3. Ruta muy tranquila, con preciosas vistas hacia Landa. El bosque del retorno es muy bonito.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 1.
Magnífica jornada cien por cien aprovechada por los terrenos de Landa. Con esta meteorología, nuevamente a hibernar.